２０２２年１２月３１日の注目レース見どころ（水沢・笠松・園田・大井・高知）

色々なことがあった２０２２年もあと１日。大晦日は例年通り開催される５場全てで重賞競走が予定されていますが、昨年は水沢の桐花賞がレース直前になって降雪で中止となってしまいました。今年の冬も開催中止となった競馬場がいくつかありましたが、全競馬場が無事に開催されることを願いたいものです。

水沢競馬９レース「第４６回　桐花賞」（１５：１５発走）

（古馬重賞・２０００ｍ）

今期の岩手競馬を牽引したのは、開幕前に移籍してきたヴァケーションだった。シアンモア記念を制すると、夏にはマーキュリーＣで３着と、統一グレードでも好走。秋は統一ＧⅠに続けて出走し、地元の顔として今シーズンを駆け抜けた。正直右回りの走りは良くないが、それでも水沢コースでは結果は出しており、シーズン最終戦のここも結果を出したいところだと思う。

これに待ったをかけるのは、前走トウケイニセイ記念を転入初戦で制したノーブルサターン。南関東では結果が出ない時期が長く続いたが、統一グレード好走歴を持つ実績馬が岩手で復活を果たした。前走の道中の手応えには余裕があり、一気に頂点の座を奪っても驚けないだろう。

また３年前にこのレースを制しているヤマショウブラックや、前走北上川大賞典で待望の重賞初制覇を果たしたジェイケイブラックなどが、虎視眈々と逆転を狙っている。開幕重賞のスプリングＣ以来となった３歳馬クロールキックに、ジャパンＣ帰りのリッジマンの参戦も、盛り上がりにひと役買うはずだ。

笠松競馬１０レース「第５１回　東海ゴールドカップ」（１５：４０発走）

（古馬重賞・１９００ｍ）

かつては東海地区の年末最後の大一番という風情があったが、年末年始の重賞ラッシュが起こってからは埋没する印象もあった。ただそれが近年整理された上に、年末に行われていた名古屋ＧＰも上旬に行われたたことで、今年は近年になくメンバーが揃った１戦になった。

注目は今年の東海３歳３冠を制したタニノタビトの参戦である。３冠達成後は積極的に強い相手と戦い、勝ち負けまで届いていないが、地元での近２走はいずれも地元最先着。現在東海地区には核となる存在が見当たらないだけに、地元限定戦となるここを制し、足場を作りたい１戦にしたいはずだ。

古馬勢で今期存在感を発揮したのはウインユニファイド。オグリキャップ記念２着や、佐賀で行われた鳥栖大賞を制するなど、交流戦で結果を出して古豪健在を印象付けた。ただ東海菊花賞を取り消し、順調度を欠く今回は、当日の気配に注目する必要があるだろう。

また遠征競馬で活躍したという意味では、金沢の北國王冠を制したアンタンスルフレも忘れてはいけない。更にこれを１０月のオータムＣで破っているロッキーブレイヴや、笠松デビューでここまで１０戦９勝のラブアンバショという上り馬も参戦して、目移りするメンバー構成になった。またイイネイイネイイネに、元笠松の川原正一騎手が騎乗することにも注目したい。

園田競馬１１レース「第５１回　園田ジュニアカップ」（１６：０５発走）

（２歳重賞・１７００ｍ）

兵庫若駒賞を無傷の３連勝で制し、世代をリードしたかに思われたベラジオソノダラブが、前走初の１７００ｍ戦で３着敗退。行きたがったために追っての反応が悪かったことや、５７キロを背負ったことが影響していると思われ、この１戦だけで大きく評価を下げるのは早計。ただこの敗戦によって、混戦ムードで迎える２歳王者決定戦になったのは間違いないだろう。

今回と同じ１７００ｍ戦を勝って参戦するのがヒメツルイチモンジとスマイルミーシャの２頭だが、どちらも１１月デビューで、かつデビューから無敗で駒を進めてきたという共通項がある。今後の成長が楽しみな２頭が、どんな戦いを見せるかはレース最大の注目点だと考えている。

他にも園田プリンセスＣを制したアドワンに、ベラジオソノダラブが敗れたレースで２着に入ったアルザードなど、力のある馬が揃っている。ちょっとしたレースのアヤがあれば、人気馬総崩れになった３年前のような結末もありそうな１戦ではないだろうか。

大井競馬１０レース「第４６回　東京２歳優駿牝馬」（１６：３０発走）

（２歳牝馬・地方全国交流重賞・１６００ｍ）

“グランダム・ジャパン”の最終戦でもあるが、今年は転戦を続けて総合優勝を目指そうとした馬がいなかった。そのため現在トップで今回不出走、しかもシリーズ戦の優勝がないエイシンエイトが、漁夫の利を得る可能性も残されている。

地元前哨戦のローレル賞を制したのはマカゼ。その前のレースで２番手の競馬で敗れた反省か、ここは好スタートからそのまま逃げ切り。現状では逃げた方が力を出せる馬なのだろう。メンバーが変わる上に、今回は初の大井コースも課題になるが、ハナに立てば逃げ切るだけのスピードは持っていると思う。

同じ南関東デビュー組ではアレナルとコスモモカの２頭が、デビューから無敗でここに駒を進めてきた。特にアレナルの方はデビュー２連勝がいずれも好時計で、特に前走の１分４１秒５（不良）は、例年の勝ち時計を１秒以上上回る。ローレル賞でマカゼの手綱を取っていた矢野貴之騎手がこちらに乗ることもあり、人気はこちらが集める可能性もありそうだ。

マカゼとともに勝てばグランダム・ジャパンの総合優勝を無条件に決められるのは、ボヌールバローズとフジラプンツェルの２頭。しかしラブミーチャン記念を逃げ切ったボヌールバローズは、多頭数競馬が初めてで、スムーズな競馬ができるか。一方岩手から参戦するフジラプンツェルはプリンセスＣこそ強かったが、その前の南部駒賞は遠征勢に屈した点が、地区レベルという意味で気になるところだ。

道営デビュー組では、ブロッサムＣを制したスギノプリンセスが筆頭格か。前走ＪＢＣ２歳優駿は牡馬の前に何もできなかったが、牝馬同士になればそこでもまれた経験が活きるはず。今回とコース形態が似ている門別内回りで２勝している点も魅力的である。

また札幌遠征で勝利を挙げたジョリダムに、盛岡芝のジュニアＧＰを制したラビュリントスという、芝実績のある馬が参戦したのも興味深いところ。いずれにしても底を見せている馬は全くおらず、大激戦必至の１戦とみて良さそうである。

高知競馬７レース「第５３回　高知県知事賞」（１７：３０発走）

（古馬重賞・２４００ｍ）

今から１０年前、高知県知事賞の１着賞金は１３５万円しかなかった。それが今年、同じ大晦日に行われる東京２歳優駿牝馬と同じ１着賞金２０００万円となり、更に賞金総額ではこれを上回ったのである。そんな高知競馬の隆盛を象徴する歴史的１戦は、昨年に引き続きＦＭ高知とＦＭ徳島で実況生中継される。

今年の高知競馬を牽引したのは、１月に転入してきたララメダイユドールだった。転入後、重賞３勝を含めて６戦無敗。しかも全て２着に３馬身以上の着差をつける圧勝劇で、一気に主役の座を奪った。当然２周する２４００ｍ戦は初めてだが、距離に不安を感じる走りは見せておらず、転入後無傷の７連勝で最高峰の舞台も制する可能性は高いのではないだろうか。

一方で昨年、３連覇を目指しながら２着に敗れたスペルマロンは、その後大スランプに陥った。このまま終わってしまうのかと思われたが、１０月に復活の狼煙をあげる勝利を挙げ、再びこの舞台に戻ってきた。連勝街道を歩んでいた当時にどこまで戻っているかはポイントだが、距離経験の豊富さを武器に、喰い下がる姿を見せたい所だ。

勢いなら１番といえるのが、転入後１４戦１２勝でこの舞台に立つグッドヒューマーだ。時計は既にトップクラスで通用するものを叩き出しているし、吉原寛人騎手が手綱を取るのも魅力的。中央時代は短距離で結果を出していた馬なので、距離延長は気になるが、克服しておかしくない力はあるだろう。

昨年ここでスペルマロンを破ったグリードパルフェは、その後半年休養したこともあり、今期は前走の１勝のみ。ただ南関東時代に東京ダービー４着の地力は、今年も侮れない。今年の３歳３冠路線で２冠を制したガルボマンボの戦いぶりも見逃せず、２０２２年の掉尾を飾る激しい戦いが繰り広げられるだろう。

（詳細な出走表は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）