船橋「かしわ記念」など、ゴールデンウィークの注目レース見どころ ２０２２年５月５日版（船橋・園田）

１９９６年に交流重賞化されたかしわ記念は、当初総賞金を基準とした賞金別定戦としてスタートした。まだ主催者間の交流が本格化した直後で、各々の所属のプライドを賭けた最高峰の戦いという側面もあったため、交流競走イコール定量戦という認識が強かった。その中で違う価値観を提示したかしわ記念は、定量戦にこだわらなくていいという認識を与え、翌年の統一グレード制定時にも影響を与えたと思っている。ただ当初統一ＧⅢとして出発したかしわ記念が、実力馬が集う舞台として急激に発展。２００５年から頂点を争う統一ＧⅠに昇格したことは、ある意味皮肉でもある。

＜お知らせ＞

この記事で取り上げる競馬場の他、門別・名古屋でも本日は開催がございます。

船橋競馬１１レース「第３４回　かしわ記念」（２０：０５発走）

（古馬・JpnⅠ・１６００ｍ）

船橋競馬がナイター開催を始めた後も、このレースに関しては昼に行われる機会が多かったが、今年は２０１８年以来２度目となるナイターでの開催になった。競馬場に人を集めるためであれば昼の方がいいとしても、制限がかかっている現状では、これも選択肢の１つ。５日でゴールデンウィーク休みが終わる人にとっても、明日に備えながらネット等を通じて楽しめる時間である。

昨年１０年ぶりに地元にこのタイトルをもたらしたカジノフォンテンが、連覇を目指して参戦する。その後勝利を積み重ねていないが、逆にいえば左回りのマイル戦がベストであることをあぶり出したと考えれば、前向きになれる。むしろ気になるのは本田正重騎手への乗り替りだが、過去にジャパンダートダービーで代打騎乗だったヒガシウィルウィンを勝利に導いた経験がある。再び地元に歓喜をもたらす可能性は十分あるだろう。

対する中央勢は、統一ＧⅠホースが２頭出走するが、勢いがあるのがそれ以外の馬だ。テイエムサウスダンは昨年の黒船賞以降、１４００ｍの統一グレードを４勝したが、前走フェブラリーＳ２着でマイル戦にも対応。逃げにこだわらなくなっている点にも注目で、統一ＧⅠ奪取に向けてどんな作戦を練っているか。

昨年２着のソリストサンダーは、マイルチャンピオンシップ南部杯３着に武蔵野Ｓ制覇と、この１年、マイル戦で安定した結果を残し続けている。ドバイ遠征から帰国直後のスケジュールは微妙も、それを克服すれば昨年の雪辱を晴らすことは可能だ。

また牝馬限定の統一グレード連勝中のショウナンナデシコは、前走同じ舞台のマリーンＣで８馬身差圧勝。牡馬相手でも期待したくなるパフォーマンスで、交流重賞化以降では初となる、牝馬によるかしわ記念制覇もありそうだ。

もちろんサンライズノヴァとインティの統一ＧⅠホース２頭も、まだ終わったと評するには早すぎる。地元勢では今回唯一の４歳馬ギャルダルが、同じ舞台で連勝中。この相手にどこまで喰らいつけるか注目だ。もう少し地方勢の実績馬が参戦してほしかった気持ちもあるが、最後まで分からない白熱した戦いが見られることは、間違いないはずだ。

園田競馬１１レース「第５８回　兵庫大賞典」（１７：５５発走）

（古馬重賞・１８７０ｍ）

ゴールデンウィーク前後の地方競馬は、おらが街のダービーに向けた前哨戦（３冠路線の１冠目）を行う主催者が多く、統一グレード以外で古馬のビッグタイトルが懸かる１戦を行う主催者は多くない。その意味で春のグランプリとも位置付けられるこのレースは、実は時期的に珍しかったりする。

ここは地元の頂点に君臨するジンギが、連覇なるかが最大の注目だ。前走名古屋大賞典に遠征し、３着と昨年より１つ着順を上げただけでなく、内容的にもあわやのシーンを作っていた。今が充実期にあるのは確かで、再び統一グレードの舞台で活躍する姿を期待させるためにも、この舞台は単に勝つだけでは足りないはずだ。

そのジンギが地元馬相手に最後に敗れたのは、一昨年の姫山菊花賞。その時勝ったエイシンニシパは、昨年と同様に新春賞と佐賀のはがくれ大賞典を連勝してこの舞台に立つ。ジンギを止めたあの１戦から４連敗中だが、その全てで２着を確保。逆転に向け、今度はどんな策を用意しているだろうか。

そして今回はもう１頭、ストップ・ザ・ジンギの期待がかかる馬としてシェダルがいる。中央ＯＰから転入後、地元では４戦全勝。特に転入２戦目、統一グレードホルダーであるテーオーエナジーを圧倒した１戦は、インパクトが大きかった。勢力図を変える走りを期待したいと思う。

（詳細な出走表は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）