ハイレベルの戦いがみられた「大井記念」を振り返る

定量戦となった２０１８年から毎年のように好勝負が繰り広げられ、南関東競馬の今を映す舞台となった大井記念。今年も各馬のプライドがぶつかる激しい戦いとなった。現状は振り返りもツイッター上で行っていたが、今回は少し紙幅を取って掘り下げてみたいと思い、この記事を掲載することにした。

＜大井２０００mのラップタイムから見えたもの＞

まずはラップタイムを分析していきたい。１つ目は前半と上りの３ハロンと５ハロンの時計をまとめたもの。２つ目は過去にこのブロマガで新たな指標として提示した、最初と最後の２ハロンを除いた中間部分のタイムを算出したものである。いずれも比較として、２０１９年以降の大井記念と、昨年同じ大井２０００mで実施された古馬統一ＧⅠ３競走のタイムも紹介する。

★前半と上りの３ハロン・５ハロンのタイム
　　　　　　前半３Ｆ−前半５Ｆ−後半５Ｆ−上り３Ｆ　→　勝ちタイム
２０１９年　３６．２−６１．４−６３．６−３８．７　→　２：０５：０（重）
２０２０年　３６．７−６１．７−６５．７−４０．１　→　２：０７：４（不）
２０２１年　３５．７−６１．６−６２．７−３７．６　→　２：０４：３（重）
帝王賞　　　３７．３−６３．９−６１．４−３６．４　→　２：０５：３（重）
ＪＢＣクラ　３６．５−６１．４−６１．１−３７．３　→　２：０２：５（稍）
東京大賞典　３７．８−６４．９−６２．０−３６．７　→　２：０６：９（良）

★最初と最後の２ハロンを除いた中間部分のタイム
　　　　　　前半２Ｆ−中間６Ｆ−上り２Ｆ　→　勝ちタイム
２０１９年　２３．７−７５．８−２５．５　→　２：０５：０（重）
２０２０年　２４．４−７６．６−２６．４　→　２：０７：４（不）
２０２１年　２３．４−７６．５−２４．４　→　２：０４：３（重）
帝王賞　　　２４．４−７７．１−２３．８　→　２：０５：３（重）
ＪＢＣクラ　２４．１−７３．７−２４．７　→　２：０２：５（稍）
東京大賞典　２４．４−７８．５−２４．０　→　２：０６：９（良）

このデータを並べて見えてきた傾向を紹介すると、前者のデータからは大井記念は前半淀みないペースで進むものの、それで最後まで押し切れないことが。一方で統一ＧⅠになると、前半のペースに関わらず、後半をしっかりまとめる力が求められていることがわかる。また後者のデータからは、レース全体のタイムが左右される中間部分について、大井記念では大きな差がみられないことがわかった。

＜統一グレード級の力を誇示した、ミューチャリーの向正面まくり＞

では今年の大井記念が、比較のために取り上げたどのレースに近かったかといわれれば、私は昨年のＪＢＣクラシックと考える。レース直後のツイッターでも、勝ったミューチャリーはＪＢＣクラシックとほぼ同じパフォーマンスをしたと評したが、その理由をここで示したい。

ポイントとして挙げたいのは、３秒近い差がついた後者のデータにおける中間部分である。今回の大井記念は統一グレードで多数の好走歴がある、転入初戦のドリームキラリが序盤速い流れで引っ張ったが、向正面半ばで一杯になったため、中間部分のラップが遅くなってしまった。そこで動いたのが序盤後方にいたミューチャリーだった訳だが、裏を返せばミューチャリー自身は、ＪＢＣクラシックのレースラップに近い時計で前との差を詰めていたことになるのだ。

ということはレース後、手綱を取った御神本訓史騎手が「自分でレースを動かした」と語っていた向正面まくりは、実際は自分で動いたわけではないのに一気に前との差を詰めたという次元だった。そこに統一ＧⅠで差のない競馬を繰り返してきた底力が、誇示されていたと感じている。

一方でこの動きに対応できなかったのが、１番人気のタービランスだった。ミューチャリーに交わされた時に動こうとしたものの、ここから手応えが悪くなって、追走で手一杯に。それでもバテずに３着に食い込んだのは地力の証だが、統一グレードでこれまで勝ち負けに届かない一端を示す格好になった。更にいえば直近５戦連続して統一ＧⅠを使っていたミューチャリーと、今年の川崎記念が約３年ぶりの統一ＧⅠ出走だったタービランスが戦ってきた相手の差を突きつけられた結果でもあった。

改めてミューチャリーの話に戻るが、ＪＢＣクラシック４着時に獲得したレーティングは１０７（自身最高は昨年の東京大賞典５着時の１０８）。それと同等のパフォーマンスと評するなら、レーティング上でも同等の評価にならないとおかしいと考える。このあと帝王賞に出走するならプレレーティングが公表され、そこでこの１戦における評価が明らかになる可能性がある。その情報を見逃さないでいただきたいと思っている。

＜フィアットルクスはまだ強くなる可能性が＞

最後にミューチャリーとタービランス以外の馬について触れたい。２着に入ったフィアットルクスは４角手前でミューチャリーに捲られながら、直線半ばまで喰らいついた姿が印象的。最後は６馬身離されたが、このメンバーに通用したことは高く評価したい。勢いだけで手にした結果ではないし、大事に使われていることからまだまだ強くなる可能性がある。帝王賞に駒を進めるなら、楽しみを抱いて良いのではないだろうか。

最後タービランスに迫る場面があった４着アングライフェンは、これで昨年のＪＢＣクラシック並みの走り。５着に終わったストライクイーグルも、昨年勝った時のパフォーマンスに近く、ともに自分の力を出し切った格好だ。ただアングライフェンは、現状では左回りの方がハッキリ良い印象で、左回りならこの差はもっと詰まる気がする。

あともう１頭触れたいのがドリームキラリで、元々逃げ馬ではあるものの、１年３か月ぶりの実戦で楽にハナを奪ったスピードは衰えていなかった。今後は中央時代に主戦場だったマイル前後の距離を選んで使われると思うが、いい意味で南関東の古馬戦線に刺激を与えてくれると思っている。

（詳細なレース結果は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）