２０１８大晦日地方競馬スペシャル・高知編「高知県知事賞」（１７：３０発走）

高知競馬８レース「第４９回　高知県知事賞」（古馬重賞・２４００ｍ）

◎（本命）　（４）番　ティアップリバティ
○（対抗）　（１０）番　フリビオン
▲（単穴）　（１）番　イッツガナハプン
☆（特注）　（２）番　チャオ
△（連下）　（７）番　サクラエール、（１２）番　ナリタポセイドン

＜期待度＞　◎単勝＝Ｃ　　◎○ワイド＝Ｃ　　３連複ＢＯＸ＝Ｄ

確たる存在がわかりづらかった今年の高知競馬の古馬戦線だが、軸になっていたのはティアップリバティだった。夏場に順調に使えない時期はあったが、今年は７戦６勝の準パーフェクト。重賞も大高坂賞と福永洋一記念を制しており、最も活躍した１頭といえるだろう。距離も昨年このレースで３着なら問題ないし、折り合いに不安がない先行力も武器になる。２２年ぶりに牝馬による県知事賞制覇が見られると結論づけ、本命を打つことにした。

連覇を目指すフリビオンは対抗評価。今年は積極的に遠征競馬に打って出ることを謳い、期待を集めたシーズン。しかし年明け初戦の佐賀記念で６着に終わると、８ヶ月の長期休養を余儀なくされた。復帰後２戦も勝つことができず、良化度合いはスローに映るが、この舞台になればステイヤーとしての本質が騒ぎ出すはず。ここで完全復活を示し、再び全国区の舞台を目指す足掛かりにできるだろうか。

問題はイッツガナハプンの扱いだ。春秋に組まれている１９００ｍの重賞を共に制覇するなど、こちらも長距離実績は豊富。しかし昨年シンガリ負けを喫したように、気分屋なところも残っているのが評価を難しくする。ただし過去２年の県知事賞と違い、今年は主戦の赤岡修次騎手とのコンビで臨めるのは大きい。力を発揮すればまとめてのシーンは当然あり、単穴以下には評価を落とせない。

馬券的に見逃せないのはチャオ。どんな舞台・相手でも大きく崩れることがなく、転入以来全て４着以内。重賞でも２着が昨年のこのレースを含めて３回あり、楽な相手だけで結果を残した訳でもない。長距離戦は歓迎な立場でもあり、突き抜けるまでは厳しいとしても、２着の可能性はかなり感じる。４番手評価は必要と判断した。

一見上がり馬に見えるサクラエールは、統一グレード出走歴もある元中央ＯＰ馬。これがＣ３スタートなら、ここまで７戦６勝の活躍は、ある意味当然といえる。試金石の一戦となるここでも、距離に対応できればチャンスはあるだろうが、中央時代の主戦場は１４００ｍ戦。この距離に対応できるか微妙で、今回は押さえまでに止めたい。

最後の印は（５）番ミサイルマンも考えたが、穴中の穴としてナリタポセイドンに。岩手時代に２５００ｍの北上川大賞典を圧勝した２年前の力は望めないとしても、長距離実績そのものはメンバー中１番。そのスタミナが活きるタフな競馬になれば、大波乱を演出するかもしれない。

高知競馬１２レース「２０１８ファイナルレース」（Ｃ３−２０記者選抜・１３００ｍ）

◎　（４）番　サクラプレミア
○　（３）番　ニヨドタテヤマ
▲　（１０）番　ハタノガナール
☆　（８）番　グルービーメテオ
△　（９）番　ナンヨーエテ、（７）番　クリノハリウッド

＜期待度＞　◎単勝＝Ｃ　　◎○ワイド＝Ｄ　　３連複ＢＯＸ＝Ｄ

道営から１１月に転入したサクラプレミアは、長期休養もあって年齢の割にキャリアは浅く、中１週でコンスタントに使われている点をまずは評価。成績も転入後１０→５→５着と、徐々に良くなっており、中央１勝の実績を考えれば、そろそろ結果を期待できそう。今年日本プロスポーツ大賞・功労賞を受賞した赤岡修次騎手が、２０１８年を締めくくる勝利を収めるとみて、ここから狙いたい。

相手は難解だが、時計面で安定しているニヨドタテヤマに対抗の印を。単穴には先行できれば図太いハタノガナール。差し馬が台頭する流れなら、かつてＡ級在籍経験があるグルービーメテオが面白い。しかし毎年触れているように、このレベルの組み合わせなら、当日の気配優先で判断することをお勧めしたいレースである。

（出走取り消しや当日の馬場状況等による予想変更は行わないのでご了承ください）
（詳細な出走表は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）

１年間、ご覧いただいた皆様に厚く御礼申し上げます。２０１９年も元旦に行われる名古屋「湾岸ニュースターカップ」より、予想記事を掲載したします。なお年始の予定は、２１日１７時掲載のお知らせでご確認ください。