水沢「青藍賞」 ２０１８年９月９日の注目レース

この夏は異常気象に悩まされてきたが、９月を迎えても近畿地方を中心に被害が出た台風２１号に、６日未明に発生した北海道胆振東部地震と、大規模な自然災害が相次いでいる。競馬界も北海道胆振東部地震による馬産地の影響は最小限で済んだ模様だが、台風被害を受けた兵庫県競馬が５日から７日まで中止。地震に見舞われた北海道も１３日のホッカイドウ競馬まで、道内の開催は全て中止が決まっている。被害に見舞われた皆様には心よりお見舞い申し上げるが、次の台風の接近や更なる地震発生も考えられるので、引き続き警戒していただきたいと思っている。

水沢競馬１２レース「第２６回　青藍賞」（古馬重賞・１６００ｍ）

◎（本命）　（１）番　ベンテンコゾウ
○（対抗）　（４）番　エンパイアペガサス
▲（単穴）　なし
☆（特注）　なし
△（連下）　（２）番　チェリーピッカー

＜期待度＞　◎単勝＝Ａ　　◎○ワイド＝Ａ　　３連複ＢＯＸ＝Ａ

昨年の桐花賞以来となる、エンパイアペガサスとベンテンコゾウの対決が、ここで実現した。この２頭に恐れをなす形で５頭立てになったが、これは仕方がないだろうし、それで寂しいと感じるわけでもない。それでもここにラブバレットの名前があれば、どんな盛り上がりになっていただろうかと、考えてしまうのだが。

この対決、私が本命を打つのはベンテンコゾウだ。エンパイアペガサスとの初対戦となった昨年の桐花賞は競り負けてしまったが、これは距離適性の部分で相手に利があったと考えている。マイル以下では２歳時の若駒賞以外負けがなく、また前走シアンモア記念も後続を寄せ付けなかった走りをみれば、マイル戦ならこちらの土俵ではないか。来るマイルチャンピオンシップ南部杯で、期待が膨らむような勝利を掴んでほしいと考えている。

一方のエンパイアペガサスは、厳しい状況から抜け出した一條記念みちのく大賞典の走りからも、昨年よりスケールアップした印象はある。ただマイル戦への対応となると、昨年の絆Ｃで６着に終わった１戦がどうにも引っかかる。当時は順調さを欠いていたので、休みなく使われている今回と同列に扱えないが、距離適性でベンテンコゾウに見劣るのは確か。負かす可能性のある唯一の馬だが、３着に沈む可能性もあるという対抗評価である。

この２頭に喰い下がる存在として、昨年の覇者であるチェリーピッカーを取り上げる。実はそのレースを最後に丸１年勝っていないが、３走前のあすなろ賞以降の戦い振りは、勢いこそ昨年より見劣るものの、着実に力をつけていると感じる走りを披露している。現実的には３着候補の筆頭だが、２強が互いに意識して仕掛けどころを外すようなことがあれば、割って入るシーンがあるかもしれない。

残る（５）番メイショウオセアンと（３）番エイシンエルヴィンも力のある馬だが、割って入るところまでは期待しにくい。小頭数なので手広くなり過ぎるのを避ける意味もあり、この２頭はノーマークとしたい。

（出走取り消しや当日の馬場状況等による予想変更は行わないのでご了承ください）
（詳細な出走表は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）

明日以降の予定
９月１１日　秋桜賞（※名古屋）、イヌワシ賞（※金沢）、霧島賞（※佐賀）
９月１２日　戸塚記念（川崎）、ゴールデンジョッキーカップ（※園田）
９月１３日　兵庫オータムトロフィー（※園田）
９月１６日　ジュニアグランプリ（盛岡）
９月１７日　珊瑚冠賞（※高知）
９月１９日　東京記念（大井）

今月は多忙のため、予想記事を縮小します。上記予定のうち、競馬場名に※印を入れた競走が、簡略対応またはツイッター対応を予定している競走です。なおツイッター対応は、上位以外の競走も行う可能性があります。