ダービーシリーズ特集ＰＡＲＴ１３（最終回） どうなの？ 地方競馬の３歳世代

３歳世代の戦いはこの後、ジャパンダートダービーで日本の頂点を争うことになる。具体的な参戦予定について全く情報を入手にしていないので、近日中に発表される出走予定馬を待ちたいと思うが、ここでは現時点における地方競馬の３歳世代全体を簡単に総括してみたい。

まず結論からいうと、このブロマガでダービーシリーズ取り上げて３年目となるが、この３年で最も層が薄い年だと感じている。これは２歳時に期待を抱かせた有力馬たちが伸び悩んでいたり、ダービーという大舞台で一敗地にまみれたりと、苦戦が伺えたため。しかもそれを脅かさんとする新興勢力が台頭するケースも乏しく、このような結論を導いたことにつながっている。

ただし例外は、東京ダービーを制したヒガシウィルウィンだ。昨年からホッカイドウ競馬デビュー組ではナンバー１と評価していた馬だが、そのポテンシャルをようやく披露したといえた東京ダービーでの圧勝劇だった。この３年間トータルで見てもナンバー１と評して良く、ヒガシウィルウィンがジャパンダートダービーに出走すれば、ヒガシウィルウィンＶＳ中央勢という構図で迎えることになるはずだ。

この他に全国レベルで評価できる馬となると、東京ダービー３着のブラウンレガートと、北海優駿を岩手所属で制したベンテンコゾウまでか。岩手ダービーダイヤモンドＣを制したキングジャガーと、高知優駿馬のフリビオンについては、当該レースのレベルを測りかねている部分があり、現時点ではジャパンダートダービーに参戦してくれれば盛り上がりそうというレベルに止めたい。なお直前の骨折で兵庫ダービーに出走できなかったマジックカーペットは、一部情報によると年内復帰は厳しいとのこと。今は元気な姿を競馬場で見られる日が来ることを、静かに待ちたいと思う。

ただここで評価しなかった馬でも、昨年のカツゲキキトキトのように使われる毎に力強さを増し、統一グレード級に成長していく可能性まで否定するものではない。そういった存在が登場し、ダービー馬を脅かすまでに成長してくれれば、これはこれで競馬場が盛り上がる。特に今年から、ダービーグランプリを頂点とする秋の３歳シリーズも整備されたので、そこまで含めて動向を追っていきたいものである。

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ジャパンダートダービー終了後にコラムを掲載する可能性もありますが、ダービーシリーズ特集としては、今年はこの記事で終了となります。