ライバル不在の中で達成された、史上７例目となるクリソライトの同一ダート統一グレード３連覇−「ダイオライト記念」戦評

＜レース概況＞

比較的外枠勢のスタートが良かったが、その中から真っ先に抜け出したマイネルトゥランが逃げの手に出て、最初の３コーナーまでに５馬身ほどのリードを奪う。２番手にはマイネルバイカが付け、やや出負け気味だったクリソライトは二の脚がついて３番手。その内からクレナディアーズが並びかけて、３コーナーを通過する。その後マイネルトゥランがペースを落とすと、中央勢４頭は集団となり、２番手にはクリソライトが上昇。地方勢はこれを追走せず、最初のゴール板付近では中央勢４頭が後続を１０馬身ほど離した。５番手以下はユーロビートを先頭とする４頭の第２グループが形成され、そこから更に５馬身ほど離れた位置からウマノジョーが追走。クラージュドールはさらに５馬身ほど置かれていた。

２周目の向正面に入ると、クリソライトがマイネルトゥランにプレッシャーをかけ始める。ここでマイネルバイカは鞍上の手綱が激しく動き出し、クレナディアーズとともに離され始める。これにユーロビートをはじめとする後方勢が徐々に差を詰めて行くが、中でもクラージュドールは早くもスパートを開始して、ユーロビートを射程圏に捉えるところまで上昇していた。

そして２周目３コーナー。クリソライトは余裕十分の手応えでマイネルトゥランを交わすと、一気に差を広げていく。これを追いかけたのは、５番手にいて３コーナーから動き始めたユーロビートのみ。４コーナー手前で２番手に上昇して前を追うが、最後の直線に入っても２頭の差は全く詰まらない。そのまま２着ユーロビートに６馬身差をつけてクリソライトが押し切り、ダート統一グレードとしては史上７例目（注）となる、同一統一グレード３連覇の偉業を成し遂げた。３着争いはグレナディアーズらが粘るところ、最後の直線まで我慢したウマノジョーが残り１００ｍ付近で大外からまとめて交わし、３着に入っている。

＜各馬の戦評＞

３連覇を達成したクリソライトは、昨年よりも楽な組み合わせで、力の違いを見せつける形になった。レースの組み立てとしては先行勢にケンカを売り、まとめて潰した一昨年に近いもの。２周目３コーナーで先頭に立ったところまで一緒で、当時のビデオテープを見ているような走りだった。勝ちタイムの２分３７秒８は、この３年間で最も遅いが、過去２年が不良馬場（今年は重馬場）。船橋コースが時計のかかる状態になっていることをあり、これを衰えかのように扱うのは早計だろう。
ただし、統一ＧⅠ級で結果を期待できる走りだったかは別問題。関係者も今後の目標として昨年制したコリアＣの連覇に加え、来年このレースで４連覇を目指したいと語ったように、厳しいという認識を持っているのかも知れない。それを考えれば、この馬を脅かす存在が早く出てきてほしいのが正直なところだが。

２着に入ったユーロビートは、道中離された５番手とはいえ、統一グレードとしては前々で競馬ができた。それが昨年の３着から１つ着順を上げた要因に映るが、実はクリソライトとの時計差は昨年よりも開いている。つまり中央から参戦したメンバーの質が下がったことで、２着に入ったもの。本当にパワーアップしたと認めるには、先行集団に加わってこの結果を出したいところ。昨年このレースの際に指摘した、統一ＧⅢ級という評価を変える走りとは言えなかった。

このレースで最大の収穫は、３着に入ったウマノジョーだろう。直線勝負に徹し、最後まで末脚を温存していたことがこの結果につながったが、それでも４着以下を４馬身離したことは評価できるもの。前走の金盃でもしぶとく伸びて来たように、生粋のステイヤーと感じさせる走りを見せたと思う。振り返れば岩手でデビューした当時から、将来性はこの馬と評されていたので、順調に成長しているのは確か。この末脚で２０００ｍ前後の統一グレードでも勝負できれば、可能性が広がって来るだろう。

少し期待外れだったのは、５着のクラージュドール。２周目向正面から長く脚を使ったものの、最後の直線で伸び切れず。序盤の位置取りが後ろ過ぎたこともあるが、大出遅れを挽回して３着に入った金盃の疲労が残っていたのかも知れない。あと、昨年のこのレースでは好位を取って粘る競馬をしていたことを考えると、南関東ローカルを含めて後方からの競馬が続いているのは気になる。位置取りが変われば違った面が見られると思うのだが。

敗れた中央勢で一番内容があったのは、７着に終わったが逃げたマイネルトゥラン。近走の勢いそのままに積極的な競馬を見せたことが、今後につながればと思うが、今回はマークされた相手が悪すぎた。あと４着のグレナディアーズは、鞍上のミルコ・デムーロ騎手が懸命に持たせたという内容で、馬の力ではない。６着だったマイネルバイカは、現状では楽な逃げを打てないと厳しいだろう。

（注）ダート統一グレードにおける、過去の同一競走３連覇
アドマイヤドン（ＪＢＣクラシック・２００２～２００４）
ブルーコンコルド（マイルチャンピオンシップ南部杯・２００６～２００８）
ヴァーミリアン（ＪＢＣクラシック・２００７～２００９）
ラヴェリータ（スパーキングレディーカップ・２００９～２０１１）
セイクリムズン（黒船賞・２０１２～２０１４）
ホッコータルマエ（川崎記念・２０１４～２０１６）

（詳細なレース結果は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）