２０１７年３月１２日の注目レース 佐賀「はがくれ大賞典」

＜本日は特別に予想掲載時刻を繰り上げました＞

２０１１年３月１１日・午後２時４６分。東日本大震災が発生したあの時、私は自宅の書斎で確定申告の書類をまとめつつ、パソコンでは当日開催が行われていた大井と荒尾の状況も流していた。小さな揺れが異様に長く続くことに違和感を覚えた瞬間、今まで経験しなかった激しい揺れが襲い、その恐怖に私は書斎の扉を開け放つことしかできなかったことをよく覚えている。震源地から遠く離れた東京にいてそうだったのだから、より震源域に近かった人や津波の被害を受けた地域の方々が感じた恐怖は、その比ではなかったはず。それを伝え、風化させない努力は途切れさせてはいけないが、競馬界に目を転ずれば、あの日の開催競馬場で起こったことを、全ての競馬関係者が検証し、共有する作業は行われているのだろうか。特に激しい余震が続く中、２レース続けられた大井競馬で騎乗していた騎手が、どういう感覚に陥っていたのか、共有されて欲しいものである。

注目レース　佐賀競馬１２レース「第１４回　はがくれ大賞典」

◎（本命）　（４）番　キングプライド
○（対抗）　（９）番　キョウワカイザー
▲（単穴）　（７）番　ウルトラカイザー
☆（特注）　（１１）番　エーシンクリアー
△（連下）　（３）番　サウスウインド、（５）番　コウザンゴールド

＜自信度＞　◎単勝＝Ｄ　　◎○ワイド＝Ｃ　　３連複ＢＯＸ＝Ｂ

２０１６年度の佐賀競馬におけるラストを飾る重賞競走。３年前から西日本交流となり、強力な遠征馬が毎年のように揃うが、地元勢も交流化以降では最強のメンバーが揃った。これだけのメンバーが、本来なら１ヶ月前の佐賀記念でまず勢ぞろいしてほしいのだが。

それもあって今回は地元勢優位の印を打ったが、本命にはキングプライドを指名した。佐賀のナンバー１と評し続けながら、思うような舞台になかなか姿を現してくれないが、前走で勝って当然の相手に惨敗したのは、太目云々の前に楽な競馬を選び続けた弊害と見ていいだろう。主戦を務める鮫島克也騎手がコウザンゴールドを選んだように、この敗戦は尾を引いているが、今回は敢えてこれまで自身が与えていた評価を変えないことにした。相手に上手く乗られて２着に敗れた、昨年の雪辱を果たしてもらいたい。

佐賀記念でも５着と健闘し、実績上での佐賀ナンバー１となっているキョウワカイザーは対抗評価。昨年のこのレースは１番人気になりながら６着に崩れたが、当時は逃げる競馬しかできなかったので、厳しいマークに堪えられなかったもの。脚質転換に成功した今ならその心配はないし、パワーアップも感じている。馬複・３連複の軸としては、もしかしたらこちらの方が信頼度は高いのかも知れない。

問題はウルトラカイザーの評価だろう。帰厩初戦となった九州オールカマーは、ゴール寸前でキョウワカイザーに差されて調整途上を感じさせたが、昨年も順調に使えなかったように、衰えが見られるのかもしれない。そこから２ヶ月の間隔を空けた今回、どこまで立て直されているかが問われている意味で、正念場といえる１戦。もし道営記念を制した３年前の力を取り戻していればアッサリまであると見て、単穴評価とした。

西日本交流となってからの過去３年全て制している兵庫勢は、エーシンクリアーとサウスウインドの歴代覇者らが参戦するが、いずれも評価を下げた。これは日常的に交流が行われている東海地区、特に名古屋ナンバー１で佐賀記念４着だったカツゲキキトキトをモノサシにした時に、佐賀記念のキョウワカイザー以上を期待できるか疑問を感じたため。２頭の比較では、休み明けでも佐賀に来ると動きが変わるエーシンクリアーを４番手評価とし、昨年は赤岡修次騎手の好騎乗が勝利に導いた部分もあったサウスウインドは、その次の評価とした。

予想の上では佐賀移籍後２７戦２１勝のコウザンゴールドまで押さえたが、重賞では昨秋の九州大賞典が３着止まり。当時より格段に相手が強くなっているので、まともなら厳しい。キングプライドではなくこちらに乗って来た鮫島克也騎手の手腕に、可能性をかける印である。

（出走取り消しや当日の馬場状況等による予想変更は行わないのでご了承ください）
（詳細な出走表は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）

明日以降の予定
３月１４日　黒船賞（高知・統一グレード）
３月１５日　ダイオライト記念（船橋・統一グレード）
３月１８日　奥州弥生賞ほか、岩手競馬２０１７開幕特集（水沢）
３月１９日　金沢競馬２０１７開幕特集（金沢）
３月２０日　ばんえい記念（ばんえい帯広）