２０１６年１２月１５日のダート統一グレード 名古屋「名古屋グランプリ」

例年、天皇誕生日となる１２月２３日頃に実施されている名古屋グランプリだが、今年は例年より１週間早い開催となった。そのため普段なら東京大賞典のアンダーカードとして、チャンピオンズＣ（旧・ジャパンＣダート）から転戦する馬も見受けられたが、今年はここ１本で狙った馬ばかりが名を連ねている。そういえば本日、連覇を目指して出走してきたアムールブリエは、兄アウォーディー・弟ラニと共に３きょうだいでチャンピオンズＣ出走を検討していたと聞いていたが、回避してここ１本に目標を定めたのは、この日程も関係しているのだろう。微妙な変化でも、出走メンバーに大きな変化が生じたのは残念だが、これを単なる愛知県競馬の批判としてはいけない。日程が崩れないために、何が必要なのかをもう一度考え直すべきだろう。

名古屋競馬１１レース「第１６回　名古屋グランプリ」（JpnⅡ）

◎（本命）　（３）番　ケイティブレイブ
○（対抗）　（６）番　アムールブリエ
▲（単穴）　なし
☆（特注）　（１２）番　カツゲキキトキト
△（連下）　（７）番　メイショウヒコボシ、（８）番　モズライジン

＜自信度＞　◎単勝＝Ｂ　　◎○ワイド＝Ａ　　３連複ＢＯＸ＝Ｂ

ダート統一グレードとしては、最長距離となる２５００ｍ戦。全国的に長距離重賞が減少していく中で、長距離重賞の扱いはどの主催者にとっても悩ましい問題。まだその役割を終えたとするには早いと考えているが、現在進行形で減少している流れを止めるためにどうすれば良いのか、悩ましいところも感じている。

まずはアムールブリエから話を進めたい。これまで５勝した統一グレードは全て２０００ｍ以上と、牝馬ながらスタミナ勝負を好む異色の存在。昨年のこのレースでは、勝負所を馬なりで上昇して楽勝と、そのスタミナは牡馬相手でも結果を残している。そんな彼女もここが引退レース。ちょうど昨年、自身が引導を渡したニホンピロアワーズらと同じ立場になるが、意外にもラストランとアナウンスされた状態で統一グレードを制した馬は皆無に近い。しかも主戦の浜中傑騎手を騎乗停止で欠いており、不安要素は思いのほか多い。有終の美を飾ってほしい想いはあるが、ここは対抗評価でいきたいと思う。

そうなると本命はケイティブレイブということになる。白山大賞典でアムールブリエを破ると、勢いに乗って統一ＧⅠを賑わせるメンバーもいた浦和記念も勝利。元々世代トップクラスの力を示していたが、更なる成長期を迎えていると感じる一連の走りだ。ポイントは白山大賞典ではアムールブリエより２キロ軽かった斤量が、同じ５５キロになる点。ただし自身の先行力と充実度、さらに相手を１頭に絞れる力関係を考えれば、統一グレード３連勝は濃厚ではないだろうか。来年以降の飛躍のためにも、負けられない戦いでなる。

ほぼ２頭のマッチレースと見ているが、一角崩しの筆頭格にカツゲキキトキトを持ってきた。白山大賞典はケイティブレイブより３キロ軽い斤量で、２秒差の６着。１キロ差に迫る今回はこの差を詰めるのは難しく感じるが、それを補って余りあるのが地元で戦える利と、東海菊花賞でひと皮むけたかのような逃げ切り勝ち。当時より力を付けていると感じるだけに、願望も込めて評価を高く持ってくることにした。

中央勢で一角崩しを期待できるのは、メイショウヒコボシ。統一グレードで連続して入着を果たしているが、前走の浦和記念は、スタートで出遅れて流れに乗れなかったもの。不利がなければもっと際どい競馬ができたと思われ、警戒したいところ。さらにモズライジンにも印を回したが、これは一角崩しというより３着候補の意味合いが強い印だ。

実績だけなら（１）番ストロングカイザーも差はないが、流れに左右されやすいので信頼が置けない。実績面からある程度人気になると思われるだけに、ここは切ってみたい。また（４）番ユーロビートも力は足りるが、広いコースでこその馬。名古屋コースに対応できるイメージが沸かず、こちらもノーマークとした。

（出走取り消しや当日の馬場状況等による予想変更は行わないのでご了承ください）
（詳細な出走表は地方競馬全国協会のオフィシャルサイト等で確認してください）

おことわり・戦評記事の掲載は、１４日に行われた全日本２歳優駿と併せ、週明けに掲載予定です。

明日以降の予定
１２月１７日　白嶺賞（水沢）

１８日以降について、１７日中にお知らせを掲載します。